Совет Европы утвердил Стамбул, как культурную столицу Европы в 2010 году. РИА «Новости» сообщает, что в апреле текущего года он победил украинскую столицу, но окончательное решение принимал Совет Европы. Стамбулу будут выделены специальные гаранты на проведение различных концертов, выставок и других культурных мероприятий. Если к 2010 году Турция не станет членом ЕС, то Стамбул будет последним городом, который был удостоен этого звания, но при этом не входил в состав Союза.

Титул «Культурной столицы года» завоевывают уже почти четверть столетия, впервые он был вручен в 1985 году.  В предыдущие годы это звание принадлежало многим городам, например Веймару в 1999, Генуи и Лилль в 2004. В миллениум культурными столицами были названы сразу девять городов с разных частей мира – это был Рейкьявик, Берген, Хельсинки, Брюссель, Прага, Краков, Авиньон, Болонья и Сантьяго-де-Компостела.  Культурной столицей 2008 года был выбран Ливерпуль.